Le Whisky Ecossais - Scotch Whisky Un cadeau Idéal pour les fêtes de Pâques !

Les Ecossais affirment que le seul whisky qui vaille est bien entendu le Scottish Whisky, le Whisky Ecossais ! Qu'il soit blended ou single malt il doit sortir d'une distillerie d'écosse !

Pourtant, soyons logique, pour fabriquer du whisky , (un simple alcool de grain finalement !!) , il suffit d'une eau pure, de bonnes céréales (surtout du malt d'orge) un alambics et des fûts pour faire vieillir cette eau de vie.

Alors la question se pause, pourquoi le Whisky Ecossais (Scotch Whisky) est si spécial ?

Quels sont les meilleurs whisky écossais ?

Dans quel verre déguster ces whiskies Ecossais ?

L'Ecosse compte presque 100 distilleries sur son territoire, produit 700 millions de litres de whisky par an. C'est bien entendu la région du monde qui concentre le plus grand nombre de distilleries. Un whisky Ecossais fait toujours plaisir lorsqu'il est offert en Cadeau de Noël ou de fête des Pères. Ce grand nombre de distilleries réparti sur différents types de "Terroirs" assure une grande variété de styles de whiskies. Ces régions donnent naissance aux whiskies :

Campbeltown Scotch Whisky

Islands Scotch Whisky (whiskies d'îles ou de presque îles comme Arran, Jura, Mull, Orkney, Skye)

Islay Scotch Whisky dont la distillerie Ardbeg et Bruichladdich

fûts de vieux whisky distillerie laphroaig islay single malt

Highlands Scotch Whisky comme le Dalmore Highland whisky ou le Glenmorrangie

Lowlands Scotch Whisky

Speyside Scotch Whisky comme par exemple Aberlour

La géographie, la géologie, la flore de ces grandes régions de production de whisky expliquent à elles seules les nuances, whisky Iodé, Whisky Tourbé, Whisky Fumé ... dont Caol Ila ou Lagavulin de beaux single malt de l'île d'Islay.

Le Whisky Ecossais, la longue Histoire du Scotch Whisky !!

On considère généralement que les moines de Dal Riada firent profiter les Écossais de leurs connaissances dans le domaine de la distillation lorsqu'ils vinrent dans la région évangéliser les Pictes de Calédonie. Mais le plus ancien document officiel connu mentionnant la production d'une eau de vie en Ecosse date de 1494 « To make Aqua Vitae » . Le 16ème siècle est un point de rupture, c'est la période de création de la distillerie telle que nous la connaissons. C'est le temps de la mise au point du refroidissement d'alambic par eau et ce progrès technique entraina une réelle amélioration de la qualité des eaux de vie produites. La dissolution des monastères anglais puis écossais sous Henry VIII amène les moines à se fondre à la population et à communiquer leur savoir-faire.

Si la revente d'eau-de-vie en Écosse n'est licite que pour les barbiers et chirurgiens depuis 1505, elle est parallèlement devenue une activité courante à la ferme où le surplus de grain est distillé.

Le Whisky Ecossais un produit Identitaire de la lutte ancestrale entre l'Ecosse et l'Angleterre !

Le Traité d'union qui rattache l'Écosse à l'Angleterre en 1707 impose l'homogénéisation des taxes entre les deux pays. Cela marque le coup d'envoi de la contrebande et d'un affrontement entre les clandestins et les « Excisemen » chargés de collecter les taxes . Ce petit jeu à la mode « attrape moi si tu peux !» durera jusqu'au XIXe siècle.

En 1713, l'instauration d'une taxe sur le malt provoque une révolte en écosse, affaiblit la consommation de bières locales (produite à base d'orge malté) et favorise la production domestique (non soumise à la taxe) de whisky. En 1756, une récolte catastrophique amène les autorités à interdire toute distillation sur le territoire écossais, portant un coup de plus à l'industrie légale qui fait faillite en masse (baisse de 90 % à 200 000 litres par an, le whisky « privé » représente alors dix fois plus). En 1777 à Édimbourg, on compte huit distilleries légales contre plus de 400 alambics en distilleries clandestines. En 1781, afin d'enrayer le phénomène, la distillation domestique est interdite (elle était jusque-là tolérée sous réserve que le whisky produit soit réservé à l'usage personnel) et la dénonciation est récompensée par une prime. Les distillateurs clandestins profitèrent souvent de cette prime en révélant l'emplacement de leur ancien équipement vétuste afin de pouvoir s'en offrir un neuf.

Parallèlement, de grandes distilleries légales d'écosse s'installent dans les Lowlands, produisant des alcools de mauvaise qualité à partir de céréales non maltées. La production est en très nette augmentation et la distillation structure l'activité économique de la région, exploitant le charbon des mines proches, nourrissant le bétail à partir du moult de production et inondant le marché britannique.

En 1784, le Wash Act cherche à simplifier le système de taxation afin de le rendre plus efficace. Les contrôles sur les distilleries officielles sont renforcés, la production est encouragée dans les Highlands par des taxes allégées sous réserve que la production ne soit pas exportée. De plus, une taille minimum des alambics est imposée. À l'approche de la révolution industrielle, la production clandestine s'intensifie encore dans les Highlands tandis que la qualité de ces whiskies est réputée supérieure à celle des Lowlands. La distillation ne devient légale qu'avec l’Excise Act de 1823.

Dernièrement, a force de voir fleurir des whiskies produits à travers le monde, le Scotch Whisky Act 1 a définit en 1988 les conditions qui régissent la production d'un véritable Scotch Whisky.

Il est maintenant écrit que : « Le Scotch Whisky (Whisky Ecossais) est un spiritueux issu de la distillation d'un moût de céréales dont le malt. Cet alcool doit vieillir pendant au moins trois ans dans des tonneaux en bois d'une capacité maximum de 700 litres. »

Un scotch whisky peut être aussi vieilli dans une fût ayant contenu un autre alcool ou un autre vin. on nommera ce la finition du whisky. Les finitions les plus communes sont des finitions en fût de Bourbon (Bourbon Cask), en fût de Sherry (Sherry Cask), fût de Porto (Port Cask), ou en fût de Rhum (Rum Cask), les variantes sont presque infinies. Nous avons un faible particulier pour les whiskies avec une finition en fût d'Amarone, un vin rouge Italien.

Vous apprécierez ces merveilleux old single malt dans des verres appropriés. pour cela intéressez vous aux verres de Glen cairn, fait en écosse, par des écossais. Pour nous le meilleur verre à whisky.

première page du whisky act qui organise la production de whisky écossais

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